この記事の監修者
内科一般・腎臓内科・透析科・産業医
保有資格：日本内科学会内科専門医・日本医師会認定産業医
2018年から起立性調節障害患者の診療を行い、累計30人以上の起立性調節障害患者を担当。
子供って元気ですよね。「夜なかなか寝てくれない」と悩まれている親御様も多いと思います。
実は私もその一人です。睡眠は記憶の整理、成長ホルモン分泌や身体の疲労回復など、子どもの成長発達にとても重要な影響を及ぼすので、できれば早く寝てほしいものです。親御様にとっても心配、そしてストレスになってしまうこともあると思います。
こちらの記事では、子供が眠いのに寝ない原因や対処法を中心に解説していきます。
子供が眠いのに寝ないのはなぜ？原因を解説
こちらでは、子供が眠いのに寝ない原因を5つ解説します。
興奮している・遊び足りない
子供は楽しいことがあると興奮してしまい、眠気を感じていても寝たくなくなります。
特に、夜遅くまで遊んでいたり、スマートフォンやテレビの画面を見ていたりすると、脳が刺激されて寝つきが悪くなります。スマートフォン機器からは睡眠を遠ざけるブルーライトが放たれており夕食後は可能な限り使用しない方がよいでしょう。
ストレスや不安を感じている
保育園や幼稚園、小学校での出来事が気になっていたり、不安や緊張を感じていたりすると、リラックスできずに寝られなくなることがあります。
新学期など新しい環境に慣れていない時期などは特に注意が必要です。
体が疲れすぎている
意外かもしれませんが、疲れすぎていると逆に寝つきが悪くなることがあります。これは活動モードの際に活性化する「交感神経」が優位になりすぎて、リラックスしにくくなるためです。
運動をしすぎたり、夜遅くまで活発に動いていたりすると、寝つきが悪くなることがあります。
生活リズムの乱れ
不規則な生活習慣は万病のもとといっても過言ではありません。食事の時間が一定しない、昼寝の時間が長すぎたり、夕方に仮眠をとってしまったりすると、夜になっても眠くならないことがあります。
朝の起床時間や就寝時間が一定でない場合も、体内時計が乱れて寝つきが悪くなる原因になります。
環境が整っていない
寝室が明るすぎたり、騒がしかったり、気温が暑すぎる・寒すぎるなど、寝る環境が適していないと良眠を得ることはできません。
また、パジャマや布団の肌触りが気に入らないことも影響することがあります。
子供が眠いのに寝ない場合に考えられる病気とは？
子供が眠いのに寝ない場合、病気が原因になっていることもあります。
以下のような疾患が考えられるので、症状に当てはまるものがあれば医師に相談することも検討しましょう。
睡眠時無呼吸症候群
睡眠中に一時的に無呼吸になり、日中の眠気や集中力低下、身体のだるさなどが出現する病気です。
子どもの場合は、扁桃腺やアデノイド（鼻の奥のリンパ組織）が大きいことが原因で起こることが多く、寝ている間に気道が塞がり、呼吸が一時的に止まったり、いびきがひどかったり、朝起きづらそうで日中眠たそうにしていることが多いのが特徴です。
レストレスレッグ症候群
脳内にあるドパミンと呼ばれる神経伝達物質が、鉄分不足など何らかの原因のため、はたらきが低下することが原因と考えられています。
寝る前やじっとしているときに、脚がむずむずする、違和感がある、脚を動かすと楽になるが、じっとするとまた気になる、眠りにつくのが難しい、夜中に目が覚めることがあるなどがよく見られる症状です。
発達障害
自閉症、アスペルガー症候群その他の広汎性発達障害、学習障害、注意欠陥多動性障害、その他、脳機能の障害でその症状が通常低年齢において発現するものと定義されています。コミュニケーションや社会性が困難になったり、知的発達に遅れが生じたりします。
また、知的発達には問題が見られない場合でも、聞く・話す・読む・書く・計算するなどの特定の分野で問題が生じます。詳しい機序はわかっていませんが、発達障害の子どもに睡眠の問題が多いことがわかっており、眠気がおきない、寝つきが悪い、などの症状が見られます。
子供が眠いのに寝ない場合の対処法とは？
以上を踏まえ、対処法、予防方法について解説していきます。
生活リズムを整える
平日、休日構わず、毎日同じ時間に就寝し起床するようにすることが重要です。特に寝る時間が遅くなり過ぎないように気を付けましょう。昼寝をする場合、遅くても15時までには起きるようにし、夕方以降に昼寝をすることが無いようにしましょう。
また、朝は起床後に太陽の光を浴びるようにしましょう。朝日を浴びることで体内時計がリセットされ、夜に眠気が自然と訪れやすくなります。
寝る前の習慣を再確認
寝る前のルーティンを子どもと一緒に作ると効果的です。夕食後はお風呂に入る→絵本を読む→消灯というように毎日同じ流れを作ると子どもも自然と寝てくれると思います。スマートフォンやテレビはスクリーンの光が脳を覚醒させてしまうため、寝る前のブルーライトは避けることが理想的です。
また、寝る前に興奮するゲームや遊びをせず、静かにリラックスできる時間を作りましょう。
寝室の環境を整える
一般的に、部屋が明るいと、眠気を促すメラトニンというホルモンの分泌が減り眠りにくくなります。豆電球や間接照明で少し暗めの環境を作ると良いでしょう。
また、室温は22〜25℃、湿度は50〜60%を目安に、暑すぎたり寒すぎたりすると寝つきが悪くなるので、寝室の環境調整をしてみてください。同時にまくらなどの寝具やパジャマも肌触りが良く心地よいものにすると良いでしょう。
もしかしたら起立性調節障害かも
子供がなかなか眠れない場合、起立性調節障害という自律神経の病気の可能性もあります。自律神経は私たちの生命維持にとても重要な様々な代謝活動を調整している神経で、交感神経と副交感神経に分けられます。
活動時には主に交感神経、リラックス時には副交感神経が主に働きます。起立性調節障害はこの交感神経と副交感神経のバランスが乱れることで様々な症状が出現する病気です。特徴的な症状としては、「朝起きられない」、そして「夜眠くならない」です。
下記記事ではセルフチェックについて解説していますので、是非確認してみてください。
