この記事の監修者
内科一般・腎臓内科・透析科・産業医
保有資格：日本内科学会内科専門医・日本医師会認定産業医
2018年から起立性調節障害患者の診療を行い、累計30人以上の起立性調節障害患者を担当。
起立性調節障害は中学生前後の思春期に多い病気ですが、一部では大人になってからも症状が続くことがあります。
また、一度改善した症状が大人になって再び現れたり、大人になってから初めて立ちくらみやめまい、朝起きられないなどの症状に悩んだりするケースもあります。
この記事では、大人にも起立性調節障害がみられるのか、子どもの頃に発症した症状が再発する可能性や、治療せずに自然に改善することがあるのかについて解説します。
大人も起立性調節障害になるの？
起立性調節障害は自律神経系である交感神経と副交感神経のバランスが崩れることで、起床時や起立時にめまいや立ちくらみ、朝の起きづらさなどがみられる病気です。
体が急激に成長し、ホルモンバランスも大きく変化する小学校高学年から高校生前後の思春期の子供に多い病気です。
重症度にもよりますが、治療により基本的には数か月で自律神経の機能は回復していきます。軽症であれば、特に治療をしないまま自然に改善していくケースもあります。
しかし、重症の場合は回復までに時間を要し、場合によっては大人になるまで症状が持ち越されるケースもあります。子供の頃に患い、一旦症状が改善していたものの、大人になり生活環境の変化、ストレスなどにより症状が再燃することもあります。
また、大人になり初めて症状が出現することもあります。大人になってから初めて症状が出現した場合には、必ず医療機関を受診し、背景に別の疾患が隠れていないかを確認することが重要です。
自己判断で起立性調節障害だと思っていても、実は、脳・神経の病気、不整脈、貧血、内分泌の病気などが関係している場合があります。
大人の起立性調節障害の原因や、症状が悪化するきっかけについて詳しく知りたい方は、下記の記事も参考にしてください。
子供の頃に患い、大人になって再発する可能性
子供の頃に発症し、日常生活を送る中で症状が気にならない程度にまで改善していても、何らかのきっかけで症状が再燃することもあります。
特に注意が必要な状況としては、生活環境が変化する一人暮らしを始める時、就職した時、結婚・妊娠・出産した時などが挙げられます。
生活リズムの乱れや睡眠不足、身体的・心理的なストレス、活動量の低下などが、症状に影響する場合もあります。
ただし、大人になって再びめまいや立ちくらみなどが現れても、必ずしも起立性調節障害の再発とは限りません。ほかの病気や薬の影響なども考えられるため、症状が続く場合は医療機関を受診しましょう。
一度症状が改善した後も、無理を重ねず、適切な休養や睡眠を確保することが大切です。体調が変化したときは、以前の治療内容や経過を医師に伝えられるようにしておくとよいでしょう。
起立性調節障害をそのままにしていたらいつか治るの？
起立性調節障害の経過には個人差があり、軽症では特別な薬物療法を行わなくても、成長や生活環境の変化に伴って症状が軽くなる場合があります。
一方で、症状によって活動量が減ると、体力や筋力の低下、睡眠リズムの乱れなどにつながり、さらに活動しにくくなることがあります。学校や仕事へ行けない状態が続き、外出や社会参加の機会が減る場合もあります。
起立性調節障害では、病気について理解したうえで、水分や塩分の摂取、起立動作の工夫、無理のない運動などの非薬物療法を行うことが基本です。必要に応じて薬物療法や学校・職場などの環境調整、心理面への支援を組み合わせます。
治療によって数か月程度で症状の改善がみられる場合もありますが、回復までに長い期間がかかることもあります。医療機関を早く受診すれば必ず早く改善するわけではありませんが、ほかの病気との区別や、現在の状態に合った対策を検討するためにも、症状が続く場合は医師に相談しましょう。
以下の記事では、起立性調節障害のセルフチェック（大人）について詳しく解説していますので、ぜひご覧ください。
下記記事では、「大人の起立性調節障害の治し方・薬の副作用や市販薬」を解説していますので、ぜひご覧ください。
【参考】
田中大介 監修『起立性調節障害（OD）朝起きられない子どもの病気がわかる本』 講談社
日本小児心身医学会 起立性調節障害（OD)
