この記事の監修者
内科一般・腎臓内科・透析科・産業医
保有資格：日本内科学会内科専門医・日本医師会認定産業医
2018年から起立性調節障害患者の診療を行い、累計30人以上の起立性調節障害患者を担当。
子どもがなかなか寝てくれず、心配している親御さんも多いでしょう。睡眠は、記憶の整理や心身の休息、翌日の活動にも関わる大切な時間です。
一方で、子どもが夜遅くまで眠れない状態が続くと、親御さん自身の家事や休息の時間にも影響することがあります。
この記事では、なかなか寝てくれない子どもに睡眠薬や市販薬を使ってもよいのか、薬以外でできる対処法も含めて解説します。
子どもの睡眠の問題は、生活習慣や就寝環境が関係している場合もあれば、病気が関係している場合もあります。
まず睡眠障害の可能性を確認したい方は、下記のセルフチェックも参考にしてください。
子どもの睡眠障害に市販薬や睡眠薬は使える？
ほとんどの子どもの睡眠障害は間欠的または一過性の現象であるため、治療薬は必要ない場合が多いです。
また、夜驚症や睡眠時遊行症などの病気の場合でも、自然に治まる場合が多いため、通常は治療の必要はありません。青年期または成人期にもち越して重度の場合に治療が必要になります。
実際には、大人が使用するような睡眠薬を子どもに使用する場合、睡眠薬の依存性、離脱症状などの副作用が問題になるため、保険適応になっていません。
したがって、子どもに睡眠薬や市販のお薬を大人が服用する要領で服用させることはおすすめしません。
睡眠薬の種類によっては、子どもも服用しても良いとなっているものもありますが、基本的にはどれも15歳以上であり、15歳未満の子どもに使用できる薬剤はほとんどありません。
一部の状況では、アレルギーに対して使用する抗ヒスタミン薬やメラトニンが短期間で使用されることがありますが、医師の指示に従う必要があります。
結論としては、子どもがなかなか寝ない場合、薬物療法ではなく、非薬物療法を中心に対処することが重要です。
子どもの睡眠障害では薬以外の対処法も大切
子どもの睡眠の問題では、まず原因を見極めることが大切です。睡眠時間が足りていないのか、寝室の環境が合っていないのか、日中の活動量が少ないのか、不安やストレスが関係しているのかによって、必要な対応は変わります。
薬が必要になる場合もありますが、多くの場合は生活リズムや睡眠環境の見直しが基本になります。効果が出るまで時間がかかることもありますが、子どもの体調や生活に合わせて、無理なく続けることが大切です。
子どもの睡眠障害では、薬を検討する前に、生活リズムや就寝環境、日中の過ごし方を見直すことが大切です。
薬以外でできる具体的な対処法については、下記の記事も参考にしてください。
子どもの睡眠を整えるためにできる対処法
睡眠障害の子どもを治すには非薬物療法が非常に重要です。以下のような非薬物療法が推奨されます。
規則正しい生活のリズム
私たちの体には、日中に活動し、夜に眠りやすくなる体内時計の働きがあります。生活リズムが乱れると、朝起きにくい、夜眠れないといった睡眠の問題につながることがあります。
毎日できるだけ同じ時間に起きる、朝に日光を浴びる、朝食をとる、日中に体を動かすなどの習慣は、睡眠リズムを整えるうえで役立ちます。
夜眠れない、朝起きられない、昼夜逆転気味になっている場合は、生活リズムの乱れが関係していることもあります。寝れない状態や昼夜逆転が続く場合の対処法は、下記の記事も参考にしてください。
適切な睡眠環境の保持
睡眠環境はとても重要で、睡眠の質に影響を及ぼします。以下の点に注意すると良いでしょう。
- 暗さ：カーテンやブラインドを使って部屋を暗くする。
- 静けさ：騒音を避けるために耳栓などを使用する。興奮させるような音楽や大音量の音楽、ラジオなどは控える。
- 快適さ：適切な温度と寝具を用意する。
就寝前のスマートフォン操作の制限
スマートフォンやタブレット、コンピュータの画面からはブルーライトという光が発せられています。ブルーライトは睡眠を促す効果のあるメラトニンというホルモンの分泌を抑制するため、眠気が妨げられ、寝つきが悪くなることがあります。
また、SNSのチェックやゲーム、メールの確認などは、脳を刺激し、交感神経を活性化させ、リラックスを妨げることがあります。したがって、寝る前の1時間はテレビやスマートフォン、タブレットの使用を避けることが重要です。
睡眠前のリラックス時間の確保
寝る前に副交感神経を活性化させるリラックス時間をつくりましょう。例えば、読書、軽いストレッチ、お風呂に入るなどが効果的です。
適度な運動・日中はしっかり活動する
やはり、日中たくさん活動すると疲れますので、夜には自然に睡眠をとるという流れになります。
また、運動することでストレス軽減効果が期待でき、寝つきが良くなり、睡眠の質が改善することも言われています。ただし、寝る直前の激しい運動は避けましょう。
心理的サポート
不安やストレスが睡眠の問題に関係している場合もあります。日常生活で変わった様子がないか、学校や家庭で困っていることがないかを確認してみましょう。
必要に応じて、学校の先生やスクールカウンセラー、医療機関などに相談することも大切です。
もしかしたら起立性調節障害かも
子どもが夜なかなか眠れない、朝起きられないといった状態が続く場合、起立性調節障害が関係していることもあります。
起立性調節障害は、思春期の子どもにみられやすい病気とされており、自律神経の働きや血圧・脈拍の調整がうまくいかないことで、立ちくらみ、めまい、頭痛、倦怠感、腹痛、吐き気などの症状が出ることがあります。
朝から午前中にかけて体調が悪く、朝起きられない一方で、午後や夕方になると少しずつ動けるようになり、夜に眠りにくくなる場合もあります。
ただし、睡眠の問題だけで起立性調節障害と判断することはできません。生活リズムの乱れ、睡眠時無呼吸症候群、こころの不調、ストレスなどが関係している場合もあるため、症状が続く場合は医療機関で相談しましょう。
睡眠の問題に加えて、朝起きられない、立ちくらみ、倦怠感、頭痛などを伴う場合は、起立性調節障害の可能性を確認することも大切です。下記のセルフチェックも参考にしてください。
